冬虫夏草是怎样生长的

有一种奇特的中药材，它呈金黄色、淡黄色或黄棕色，又因价位昂贵而有“黄金草”之称。它上部顶上像长了一株小草，它的下部像条虫，身上有环纹，腹部有八对足，它是一种模样十分奇特的东西。说是动物，又不全是动物；说是植物，又不全是植物；说是虫又不完全是虫，说是草又不完全是草，它就是冬虫夏草,那么冬虫夏草到底是草还是虫？还是另有说法呢?

关于虫草的生长，人类对其感到神秘莫测，前人曾有诗云：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信难穷。”其实，虫草是一种昆虫与真菌的结合体。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，菌是虫草真菌，每当盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，体小身花的蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。继而蛾卵变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。这时，球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸引其营养，萌发菌丝。当虫草蝙蝠蛾的幼虫食到有虫草真菌的叶子时也会成为虫草。

在阳光下微微展露头脚的小生命

简单来说,冬虫夏草是一种冬虫夏草菌寄生于一种名为鳞翅目蝙蝠科昆虫虫草蝙蝠并与蝙蝠蛾幼虫在特殊条件下形成的菌虫结合体。它是虫和草结合在一起长的一种奇特的东西，冬天是虫子，夏天从虫子里长出草来。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，草是一种虫草真菌。一种叫蝙蝠蛾的昆虫产卵于土壤中，卵变成幼虫后被冬虫夏草菌侵入。

刚刚抛开的时候，身上还粘连着泥土的余迹。

每当盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，体小身花的蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上或是地下。在适宜的温湿条件下经一个月左右时间孵化成白线头似的小虫。小虫一蜕掉卵壳就急急忙忙钻进潮湿疏松的土壤里，潮湿疏松的土壤给它提供了良好的居住条件、头花蓼、珠芽蓼、川贝母、小大黄、金露梅等植物的根茎给它提供了丰富的食物来源。其孵化成长为像蚕宝宝一般的幼虫,吸收植物根茎的营养，它在土壤中悄悄地、自由地生活和成长。它耐旱，耐饥，耐寒，就是严冬冰冻 3 尺对它也无可奈何，它僵而不死。

蝙蝠蛾的幼虫像蚕宝宝一样沉睡在泥土中。

侥幸未被真菌感染的幼虫将来就有机会蜕变成蛾出土。这时有一种孢子，会经过水而渗透到地下专门找没有机会蜕变成蛾出土的幼虫寄生，它就伸出菌丝进入虫体内部，吸收其养料并生长发育，菌丝繁殖蔓延，并环绕成团。形成菌核(一般在蝙蝠蛾幼虫5龄以后，幼虫体内的五脏六腑就被菌丝消耗殆尽，幼虫死亡，只留下一个被菌丝填满的躯壳。冬虫夏草菌没有了食物来源，便安然进入菌核期）。

受真菌感染的幼虫，菌核充满虫体，子座开始出现。

慢慢变化，向着虫草的形状改变，子座慢慢形成。

在来年的５月天气转暖时，菌丝体就会从冬虫的头部慢慢萌发长出黄或浅褐色的菌座，生长后冒出地面呈草梗状，就形成我们平时见到的夏草。 因为它的子实体长度只有几厘米，而它所寄生的蝙蝠蛾幼虫又是在地下深处活动，子实体很难伸出地表。这时潜伏在虫体内的菌丝迅速行动，长出子实体,子实体伸出地面后，就可以散发孢子传播下一代了。入夏以后，子实体像雨后春笋，迅速钻出地面，亭亭玉立在植物群落之中，这个季节正是采挖虫草的好时机。